יש לי חדשות טובות.
מוזר לי לכתוב את המילים האלה, משום שכל כך הרבה מהפוסטים האחרונים שלי עסקו באתגרים של החיים עם שיתוק על־גרעיני מתקדם (PSP). הפחדים. הכאב. חוסר הוודאות. כל אלה עדיין אמיתיים מאוד.
אבל הבוקר, כמי שתמיד היה רואה חשבון (בדימוס), הסתכלתי על נתוני השינה שנאספו בשעון ה־Garmin שלי במהלך החודשיים האחרונים, ולראשונה מזה זמן רב מצאתי משהו שבאמת עודד אותי.
השינה שלי משתפרת באופן ניכר.
לא בצורה דרמטית. לא בדרך נס. אבל באופן שניתן למדוד.
גם כשגביע העולם שיבש את השגרה ופיתה אותי להישאר ער יותר ממה שהייתי צריך, המגמה הכוללת הייתה ברורה לחלוטין. ציון השינה שלי ב־Garmin עלה בהתמדה, אני ישן זמן רב יותר בלילות שבהם אני עונד את השעון, וגם מדד ה־Body Battery שלי בבוקר השתפר באופן ברור. אף אחד מהמדדים הללו אינו מושלם, ו־Body Battery הוא מדד רווחה ולא בדיקה רפואית, אבל כשמסתכלים על כולם יחד הם מספרים את אותו הסיפור.
משהו משתפר.
הגרפים גם מספקים פרופורציות חשובות. אני עדיין רחוק מאוד מהממוצעים הצפויים לגבר בריא בן 51. רוב האנשים בגילי אמורים לישון בין שבע לתשע שעות בלילה. אני עדיין לא שם. אפילו לא קרוב. גם ההתאוששות הלילית שלי עדיין נמוכה משמעותית ממה ש־Garmin היה מגדיר כטיפוסית לאדם בריא.
זה עלול להיות מתסכל. אבל אני גם צריך לזכור שהפרעות שינה הן אחד המאפיינים המוכרים והמתועדים היטב של PSP. המחלה עצמה פועלת נגד שינה טובה. במונחים של אדם בריא, המספרים האלה עדיין נמוכים.
ובכל זאת, בחרתי להסתכל על הדברים אחרת.
אני לא משווה את עצמי למקום שבו הייתי רוצה להיות. אני משווה את עצמי למקום שבו הייתי לפני חודשיים.
ההשוואה הזאת נותנת לי ביטחון שאני עושה כל מה שסביר לעשות כדי לתת לעצמי את הסיכוי הטוב ביותר להישאר בריא ככל האפשר, למשך זמן רב ככל האפשר.
השיפור הזה לא נובע מתרופת פלא חדשה או מטיפול יקר. הוא נובע בעיקר משינויים בהרגלים, כאלה שבמבט לאחור כנראה הייתי צריך לאמץ כבר לפני שנים.
השינוי המשמעותי ביותר היה ללמד את עצמי לחזור לישון כשאני מתעורר באמצע הלילה. במשך שנים האינסטינקט שלי היה להניח שנגמרה השינה.
הייתי מיד מושיט יד לטלפון, עונה למיילים, משיב להודעות ווטסאפ או פשוט מתחיל את היום מוקדם בצורה מגוחכת. היום אני משתדל, בעידודה העדין אך העקבי של אשתי, ועל כך אני אסיר תודה לה, להירגע, לחזור למיטה ולתת לעצמי עוד הזדמנות להירדם. זה לא תמיד מצליח, אבל הוא מצליח מספיק פעמים כדי לחולל שינוי.
לפרישה הייתה גם השפעה חיובית אחת שלא צפיתי. תיבת הדואר האלקטרוני שלי הפכה לשקטה להפליא. מסתבר שפחות מיילים באמת עוזרים לישון טוב יותר.
גם את שגרת היום שלי שיניתי. במקום לעשות יוגה בכל פעם שהתעוררתי, יש לי עכשיו שיעור קבוע בשעה 7:00 בבוקר עם המטפל המתגורר איתי. המסגרת הזאת מסירה את הפיתוי להפוך עוד לילה של נדודי שינה לתחילתו של עוד יום.
אני לומד ששיפור השינה אינו נובע מהחלטה אחת גדולה. הוא נובע ממספר רב של החלטות קטנות, שוב ושוב. ואולי, במידה מסוימת, גם מהפרישה.
החיים עם PSP מרגישים לעיתים קרובות כמו סיפור של אובדנים הדרגתיים. לכן חשוב לעצור ולחגוג גם את ההישגים הקטנים שבדרך. זה אחד מהם.
אני יודע שעוד דרך ארוכה לפניי. אני יודע שיהיו גם נסיגות. אני יודע שגם הלילה הבא עלול להיות לילה גרוע.
אבל היום הנתונים אומרים לי משהו שלא יכולתי לומר כבר הרבה זמן.
משהו יסודי נע בכיוון הנכון.
וזו באמת חדשות טובות.
ולעת עתה, זה בהחלט מספיק.
